Jäsenesittely: TILT Biotherapeutics – virusperäisen syöpälääkkeen kehittäjä
- 21.1.
- 3 min käytetty lukemiseen
TILT Biotherapeutics on vuonna 2013 perustettu suomalainen lääkekehitysyritys, jonka tavoitteena on uudistaa kiinteiden kasvainten hoitoa onkolyyttisten virusten avulla, eli virusten, jotka ovat suunniteltu tunnistamaan ja tuhoamaan syöpäsoluja selektiivisesti samalla kun ne aktivoivat elimistön immuunijärjestelmää hyökkäämään kasvainta vastaan. Yrityksen teknologia perustuu adenoviruksiin – yleisiin flunssaviruksiin, jotka on TILTin tutkimuksessa geneettisesti muokattu tuhoamaan vain syöpäsoluja.
Muokattu adenovirus ei voi aiheuttaa flunssaa eikä vahingoittaa terveitä soluja. Sen sijaan se on muokattu niin, että se lisääntyy ainoastaan syöpäsoluissa. Jakautuessaan se hajottaa kasvainta ja aktivoi elimistön immuunipuolustusta tuottamalla kahta tarkoin valittua molekyyliä (välittäjäainetta), jotka vahvistavat immuunijärjestelmän toimintaa kasvaimessa.
TILTin noin 15 hengen tiimi toimii Helsingissä, ja yrityksen perustaja, toimitusjohtaja, syöpälääkäri ja Helsingin yliopiston professori Akseli Hemminki, on yksi onkolyyttisten virusten kansainvälisesti tunnetuimmista kehittäjistä. Lisäksi yrityksellä on 2022 perustettu kliiniseen kehitykseen keskittynyt tytäryhtiö Yhdysvalloissa.
Kliininen kehitys: faasi I valmiina, kohti seuraavaa vaihetta vuonna 2026
TILTin päätuote, TILT-123, on yrityksen pisimmälle edennyt lääkeaihio. Sen kehitys on edennyt merkittävästi:
kolme kliinistä faasi I tutkimusta valmiina. Hoitojen on todettu olevan turvallisia.
Lääkeaihioita annosteltu yhteensä lähes 100:lle yhtiön tutkimuksiin osallistuneelle syöpäpotilaalle
Lääkeaihiota on testattu mm. munasarjasyövässä, melanoomassa, keuhkosyövässä ja pään ja kaulan alueen syövässä.
Faasi I -tutkimuksissa selvitettiin myös viruksen toimintamekanismia:lisääntyykö se kasvaimessa, aktivoiko se immuunipuolustusta ja miten lääke kannattaa annostella. Nämä havainnot toimivat pohjana seuraavan vaiheen suunnittelulle.
TILT valmistelee parhaillaan kliinisen kehitysstrategiansa päivitystä, ja faasi II -tutkimusten suunniteltu aloitus on vuonna 2026.
Lisäksi yritys on toteuttanut tutkimuksen, jossa lääkettä on annosteltu eri kiinteiden kasvaintyyppien potilaille ilman kasvaintyyppikohtaista rajausta.TILT-123:n käyttöä tutkitaan pääosin yhdistelmähoitoina muiden syöpälääkkeiden, kuten immuunivasteen muuntajalääkkeiden tai T-soluterapia hoitojen kanssa.
Alan kehitystä vetävät Yhdysvaltain faasi II/III -toimijat
Maailmalla on useita onkolyyttisiä viruksia kehittäviä yrityksiä, joista kolme yhdysvaltalaista toimijaa ovat tällä hetkellä pisimmällä ja etenevät faasi II/III -vaiheen tutkimuksissa. TILT Biothreapeutics operatiivisen johtajan Aino Kalervon mukaan näiden onnistuminen olisi tärkeä signaali koko alalle:
“Jos heistä yksikin saa myyntiluvan, se voisi vetää koko kenttää eteenpäin.”
Ensimmäisen uuden sukupolven onkolyyttisen viruslääkkeen myyntilupa lisäisi teknologiaan kohdistuvaa luottamusta ja voisi vauhdittaa myös TILTin ja muiden alan yritysten etenemistä tutkimuksesta kohti markkinoita.
Mikä erottaa TILTin kilpailijoista?
TILT erottuu kansainvälisestä kilpailukentästä erityisesti teknologiansa suunnittelufilosofian ja ominaisuuksien ansiosta:
Suonensisäinen annostelu (IV) on mahdollista, mikä helpottaa hoidon toteutusta ja potilaiden rekrytointia.
Kaksitasoinen selektiivisyys varmistaa, että virus jakautuu ja tuottaa valittuja molekyylejä (IL-2, TNF) vain syöpäsoluissa.
Viruksen aseistus tai transgeenit on valittu niiden kyvyn perusteella stimuloida immuunipuolustusta nimenomaan T-solujen kautta.
Teknologia on alusta alkaen suunniteltu toimimaan T-soluterapioiden tukena – erityisesti kiinteissä kasvaimissa, joissa ne eivät nykyisellään tehoa hyvin.
Rahoitus ja omistusrakenne
TILT on yksityinen, pääomasijoittajien tukema yritys, joka on kerännyt yhteensä 72 miljoonaa euroa rahoitusta:
yli 50 miljoonaa pääomasijoituksia
noin 20 miljoonaa ei-dilutoivia rahoituksia (avustuksia, lainoja -Business Finland ja lisenssituloja)
Yrityksen viimeisin rahoituskierros toteutettiin keväällä 2025 ja sen koko oli 25 miljoonaa USD (noin 23 M€), ja se toteutettiin kahdessa osassa.
Suurimpia sijoittajia ovat:
Lifeline Ventures
EIC Fund
Tesi – Suomen Teollisuussijoitus
Stephen Industries
TILTillä on myös poikkeuksellisen laaja joukko piensijoittajia, sillä se on toteuttanut kolme rahoituskierrosta yhteistyössä Springvestin kanssa.
Yritys suunnittelee vielä uutta rahoituskierrosta vuonna 2026, edelleen tukemaan TILT-123 myöhemmän vaiheen kehitystä ja kaupallistamista sekä kasvattamaan yhtiön näkyvyyttä kansainvälisillä markkinoilla.
Näkymät
Lääkekehitys on pitkä prosessi, ja mahdollinen myyntilupa voisikin olla realistinen vasta 2030-luvun puolella. TILT keskittyy nyt kahden uuden kliinisen ohjelman käynnistämiseen ja niiden kautta avautuviin jatkopäätöksiin koskien myöhemmän vaiheen lääkekehitystä.
Varhainen kliininen data on kuitenkin antanut viitettä siitä, että TILT-123 toimii suunnitellulla tavalla: hoito on ollut turvallista, immuunipuolustuksen aktivoitumista on havaittu kasvaimissa ja joillakin potilaista on nähty hoitovasteita.
